Пассифлора и Другое...

Закат на Марсе

На русском языке переиздали бестселлер знаменитого британского астрофизика Стивена Хокинга "Краткая история времени", перевели написанный вместе с дочерью роман для детей "Джордж и тайны Вселенной" и трактат Николая Коперника "О вращениях небесных сфер", к которому Хокинг написал предисловие и комментарий. Даже тот, кто сторонится точных наук как черт ладана, сможет прочесть эти книги, ведь в них всего одна формула - E = mc2.

Популяризаторы трех типов

Популяризация - дело, возможно, и благодарное, но не простое. Можно быть хорошим ученым, но плохим преподавателем. Все понимать про предмет, которым ты занимаешься, но не уметь объяснить его никому кроме, может быть, аспирантов, которым и объяснять толком ничего не надо.

Есть не очень успешные ученые, которые прославились на ниве просвещения. Яркий пример - Яков Перельман (1882-1942). В 1908 году он защитил дипломную работу по теме "Старорусский казенный лесопильный завод" и окончил Лесной институт со званием "ученый-лесовод I разряда". Но кто сейчас об этом знает? Никто. Зато все помнят его "Занимательную физику".

Книга имела такой успех у читателей, что профессор физики Петербургского университета Орест Данилович Хвольсон, познакомившись с Перельманом и узнав, что книга написана не ученым-физиком, а ученым-лесоводом, сказал Перельману: "Лесоводов-ученых у нас предостаточно, а вот людей, которые умели бы так писать о физике, как пишете вы, нет вовсе. Мой вам настоятельнейший совет: продолжайте, обязательно продолжайте писать подобные книги и впредь". И он продолжил.

А есть случаи, когда талантливейший ученый упорно отказывается иметь дело с неподготовленной аудиторией (знаю таких, но не буду называть имен).

Есть и третий тип: когда ученый и учитель от Бога успешно уживаются в рамках одной личности. Таким был ныне покойный академик от филологии Михаил Леонович Гаспаров. Кто знает, что он был известным филологом-античником, что он автор многочисленных трудов по античной литературе, поэтике и стиховедению? Немногие. Зато как автор бестселлера "Занимательная Греция" он известен - и недаром. Греческая политика и быт, военное искусство и философия, театр и поэзия с IX по II век до н.э. изложены простым языком в его книге, предназначенной для подростков.

Другой пример талантливого ученого и популяризатора - лингвист, специалист в области типологии и грамматической теории, морфологии, корпусной лингвистики, африканистики и поэтики Владимир Плунгян. Когда я была студенткой первого курса филологического факультета, то наш преподаватель по курсу "Введение в лингвистику" в обязательном порядке советовал почитать книгу Плунгяна для школьников "Почему языки такие разные?". Я уже давно кандидат филологических наук, но ничего более понятного и упорядоченного по этой теме с тех пор не читала.

Теперь на русском языке появились книги астрофизика Стивена Хокинга, а значит, каждый сможет со знанием дела рассуждать о происхождении Вселенной.

Дети и Вселенная Хокинга

Судьба Хокинга - повесть о настоящем человеке. Он окончил Оксфорд, довольно скоро обнаружил, что болен страшным недугом - боковым амиотрофическим склерозом. Это тяжелейшее неврологическое заболевание, которое относится к медленно прогрессирующим и неизбежно ведущим к смерти больного. Однако диагноз не помешал Хокингу вести полноценную жизнь. В начале 1960-х он женился на студентке филологического факультета Джейн Уайлд и занялся теорией черных дыр. Довольно скоро Хокинг стал известным астрофизиком. В 1974 году ученый стал членом Лондонского Королевского общества. Сейчас он занимает должность Лукасовского профессора математики в Кембриджском университете, которую три столетия до него занимал Исаак Ньютон.

Он - счастливый отец трех детей - дочери и двоих сыновей. В соавторстве с дочерью Люси он написал роман для детей "Джордж и тайны Вселенной". Родители Джорджа - противники всякого научного прогресса: они стирают белье вручную, освещают дом свечами и наотрез отказываются покупать сыну компьютер, о котором тот давно мечтает. Потому что, по их мнению, все зло в мире - от технического прогресса. Зато сосед Джорджа - ученый. У него есть компьютер под названием "Космос", который умеет открывать окно во Вселенную. И однажды Джордж с дочерью ученого, девочкой Анни, без спроса включают машину и попадают во Вселенную, где их ждут разнообразные приключения.

Книга была написана после того, как, перенеся воспаление легких и операцию на горле в 1985 году, Хокинг потерял способность говорить. Друзья подарили ему синтезатор речи, который был установлен на его кресле-коляске и с помощью которого Хокинг может общаться с людьми.

Роман для детей - не первый опыт Хокинга по общению с неподготовленной аудиторией. В 1988 году он выпустил книгу "Краткая история времени", которая стала бест-селлером. Благодаря этой книге Хокинг стал знаменит на весь мир. Не буду пересказывать книгу, потому что тогда получился бы пересказ пересказа научных теорий. Можно только добавить, что в предисловии он писал: "Мне сказали, что каждая включенная в книгу формула вдвое уменьшит число покупателей. Тогда я решил вообще обходиться без формул. Правда, в конце я все-таки написал одно уравнение - знаменитое уравнение Эйнштейна E = mc2".

Несмотря на тяжелую болезнь, Хокинг умудряется жить так, как немногие. Он продолжает заниматься наукой - в марте 2009-го он опроверг свои прежние теории, касающиеся черных дыр, и заявил, что не все, находящееся в пределах черной дыры, навсегда теряется для остальной Вселенной. В соответствии с законами квантовой физики информация не может быть потеряна полностью. Профессор выяснил, что после формирования черная дыра начинает терять массу, испуская "излучение Хокинга", но считалось, что это излучение носит случайный характер и не дает информации о содержимом черной дыры.

В январе 2007 года он совершил полет в невесомости (на специальном самолете). Кроме того, Хокинг несколько раз появлялся в мультсериалах "Симпсоны", "Гриффины" и "Футурама", где озвучивал сам себя, и в сериале "Звездный путь: следующее поколение" (6-й сезон, 26-я серия).

На 2009 год он запланировал полет в космос. Однако несколько дней назад стало известно, что ученый госпитализирован. 67-летний физик был доставлен "скорой помощью" в Addenbrooke's Hospital в Кембридже с легочной инфекцией. Состояние его тяжелое. Если Хокинг не выздоровеет, еще одним сильным, умным и открытым человеком на планете станет меньше. А мы меньше узнаем о Вселенной.